La Dieta Mediterranea è caratterizzata principalmente dal consumo quotidiano del pane, alimento comune a tutti i popoli del mediterraneo, insieme a molti altri prodotti espressione delle tradizioni locali come pasta, cous-cous, pizze, focacce per citare alcuni esempi. In ogni caso si tratta di prodotti derivati dalla lavorazione di varie specie cerealicole, come frumento, riso, farro, orzo, avena, miglio, segale, spesso consumati direttamente nella forma di seme (o chicco).
In ogni caso si tratta di alimenti che rappresentano la fonte principale di carboidrati complessi nella dieta dei popoli mediterranei, e che contribuiscono in maniera determinante al sostentamento energetico del corpo umano: grazie alla loro composizione vengono digeriti più lentamente dall’organismo rispetto ad alimenti ricchi di zuccheri semplici (come i dolci), determinando una migliore e più ampia copertura energetica.
È preferibile scegliere quelli integrali in quanto contengono tutte le parti del chicco (crusca, germe ed endosperma) che è ricco di nutrienti e composti fitochimici come le fibre alimentari, gli antiossidanti, inclusi i composti fenolici, i fitoestrogeni tra cui i lignani, le vitamine ed i minerali, un più elevato contenuto di acidi grassi essenziali, vitamine del gruppo B, vitamina E, Fe, K, Mg, Zn, Se e altre molecole bioattive, con ampi benefici riconosciuti per la salute. Gli alimenti a base di cereali integrali tendono ad avere un indice glicemico più basso rispetto a quelli raffinati, il che significa che influenzano meno i livelli di zucchero nel sangue e possono contribuire a una migliore gestione della glicemia. Possono contribuire a una sensazione di sazietà, aiutando a controllare l’appetito e a prevenire spuntini non salutari.
È vastissima la varietà di questi prodotti cerealicoli e le relative preparazioni culinarie. Incorporare pane, pasta e in generale i cereali nella propria dieta, prediligendo quelli integrali, e bilanciandoli con proteine e verdure, può contribuire a raggiungere un’alimentazione sana e equilibrata. Come sempre, è importante prestare attenzione alle porzioni e cercare di mantenere una adeguata varietà negli alimenti consumati.
